Dimana ini digunakan untuk memompa poros tambang dan hanya harus bertindak melawan beban dalam satu arah, desain kerja tunggal tetap digunakan selama bertahun-tahun. Dorongan utama terhadap silinder kerja ganda datang ketika James Watt mencoba mengembangkan mesin balok rotatif , yang dapat digunakan untuk menggerakkan mesin melalui poros output. Dengan mesin satu silinder, silinder kerja ganda menghasilkan output daya yang lebih halus. Mesin bertekanan tinggi, seperti yang dikembangkan oleh Richard Trevithick , menggunakan piston aksi ganda dan menjadi model untuk sebagian besar mesin uap sesudahnya.
Beberapa mesin uap kemudian, mesin uap berkecepatan tinggi , menggunakan piston kerja tunggal dari desain baru. The crosshead menjadi bagian dari piston, dan tidak ada lagi batang piston. Ini adalah alasan yang sama untuk mesin pembakaran internal, karena menghindari batang piston dan segelnya memungkinkan sistem pelumasan crankcase yang lebih efektif.
Model dan mainan kecil sering menggunakan silinder kerja tunggal untuk alasan di atas tetapi juga untuk mengurangi biaya produksi.
